近づいた星に猛然と襲い掛かる、星を飲み込むブラックホールの撮影に成功（米研究チーム）
米国の研究チームが超巨大ブラックホールが近くの星を飲み込む一部始終の観測に成功した。1万年に1度ほどしか起こらないまれな現象だという。周囲の物質を吸い込むブラックホールは普段は銀河の中心に潜んでいて確認されにくいが、吸い込まれた恒星のかけらによって時折その存在を追うことができる。
ソース：Holy Smokes: Video Of A Black Hole Swallowing A Star | Geekologie
米ハーバード・スミソニアン天体物理学センターの研究者ライアン・チョーノック氏は「ブラックホールは、サメのように底無しの胃袋を持った殺害マシンだと誤解されている」と話す。「しかし、実はその一生のほとんどを静かに過ごしていて時折、近づき過ぎた星に猛然と襲い掛かるだけなのだ」
ブラックホールに接近し過ぎた星は、ブラックホールの重力によって引き裂かれ、ガスを吸い出される。そのガスが摩擦熱で光ることによって、普段は静かな宇宙の殺し屋の隠れ家が明らかになるという。
Black Hole Devours Star -- 139 Days of Stellar Devastation | Video
チョーノック氏らは米ハワイ州マウイ島のハレアカラ山にある望遠鏡や米航空宇宙局（NASA）の衛星を用いて、このガスのフレアを2010年5月に初めて確認。光が消えるまでの約1年間、観測を続けた。観測を数か月続けた結果、27億光年離れた銀河の中心にあるブラックホールを特定。
犠牲となった星は恐らく星の晩年にあたる赤色巨星段階に達した恒星で、1天文単位（地球と太陽の間の平均距離、約1億5000万キロ）の3分の1ほどの距離までブラックホールの近くに迷い込んだため、不運な最後を遂げることとなったとみられる。
観測チームによれば、飲み込まれた恒星は以前にブラックホールの近くを通過した際に外層の水素を失い、残ったヘリウムの核も2度目の接近で吸い取られたと考えられるという。
☆ちゅーことは、これは２７億年前に起こったことか？どうでもええわい！
太陽の磁場に異常変化、地球にミニ氷河期（小氷期）をもたらす可能性（国立天文台調査）
太陽の周期的な活動に異変が起き、「冬眠状態」に入り、地球にミニ氷河期（小氷期）が到来する可能性があることがわかったそうだ。
これは国立天文台や理化学研究所などが発表したもので、磁石のＳ極とＮ極がひっくり返るような磁場の反転が太陽の北極で起きつつあるという。通常は北極の磁場と同時に反転するはずの南極の磁場が、まったく変化する様子がない。これは過去に地球が寒冷化した時期の太陽の状況と似ているのだそうだ。また、太陽の黒点の様子にも、過去に地球の気温が下がった時期と同様の変化が見られるという。
ソース：朝日新聞デジタル：太陽が冬眠？ 周期的活動に異変、地球に低温期到来か - 科学
太陽、北極で磁場反転か 「温暖化抑制の可能性」 - MSN産経ニュース
太陽磁場、来月に４極化か…３００年前は寒冷に : 科学 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）
チームは、太陽観測衛星「ひので」で、太陽の北極と南極を観測。2008年の観測では北極の磁場はマイナスの性質を多く持っていたが、2011年には急激に減少、逆にプラスの磁場が現れた。今年5月には、マイナスからプラスへ完全に反転するとみられる。一方、南極の磁場はプラスのままだった。
今後予想される太陽の磁場の状況（左）。青がマイナスで、赤がプラスを表す。（右）は平成２０年の状況 （国立天文台・宇宙機構提供）
太陽の磁場は南北両極に正と負の極があり、約11年周期で反転し、次の反転は2013年ごろと考えられていたが、太陽観測衛星「ひので」で観測したところ、北極だけが約1年早く反転に近づいていることがわかった。このペースだと、2012年５月に北極のみが反転し、太陽の赤道付近に別の極ができる「４重極構造」になるという。
北極だけ反転すれば、17世紀半ばから18世紀初頭にかけて、地球にミニ氷河期（小氷期）をもたらしたような太陽の状況に似てくるという。磁場反転の原因は未解明だが、約11年周期の黒点の増減と同期することが知られている。
▼小氷期（ミニ氷河期）とは・・・（Wikipedia）
14世紀半ばから19世紀半ばにかけて続いた寒冷な期間のことである。ミニ氷河期ともいう。この気候の寒冷化により、「中世の温暖期」として知られる温和な時代は終止符を打たれた。当初、小氷期は全球的な現象だったと考えられていたが現在はその規模に疑問の声が投げかけられている。例えば、過去1,000年間の北半球の気温の推定値は明白な寒冷期を示してはいない。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、小氷期を「期間中の気温低下が1℃未満に留まる、北半球における弱冷期」と記述している。
小氷期の間、世界の多くの場所で厳冬がもたらされたが最も詳細な記録が残っているのはヨーロッパと北アメリカである。17世紀半ば、スイス・アルプスの氷河は徐々にその版図を低地へと広げ谷筋に広がる農場を飲み込み村全体を押し潰していった。氷河が河川を塞き止め、決壊による洪水に襲われた村も多い。テムズ川やオランダの運河・河川では一冬の間完全に凍結する光景が頻繁に見られた。1780年の冬にはニューヨーク湾が凍結し、マンハッタンからスタッテンアイランドへ歩いて渡ることが可能であった。アイスランドでは海氷が何マイルにもわたって島を取り囲んで長期間に渡って港湾を封鎖し、漁業や交易に打撃を与えた。
Little Ice Age（小氷期）
☆温暖化にはもってこいやんか！
ダークマター（暗黒物質）、1分に1個が人体に衝突している可能性
そもそも、暗黒物質（ダークマター）という言葉だけでドキドキしちゃうわけなのだが、暗黒物質とは、宇宙にある星間物質のうち自力で光っていないか光を反射しないために光学的には観測できないとされる仮説上の物質である。
そんな暗黒物質（ダークマター）数種類の検出実験から、平均的な人間の体にはおよそ1分に1個、暗黒物質の粒子が衝突しているという計算結果が発表された。
ソース：暗黒物質、1分に1個が人体に衝突？ - ナショナルジオグラフィック
暗黒物質とは、銀河や銀河団への重力の影響が観測されることから、その存在が推定されている。科学者の推定によると、この謎めいた物質が宇宙全体の物質の80％近くを占めるという。
現在まで、暗黒物質を構成する粒子は特定されていない。最も有力とされる候補は、WIMP（ウィンプ）と呼ばれる仮説的な粒子のグループだ。WIMPとは、“物質との電磁気的な相互作用がほとんど無い重い粒子（weakly interacting massive particles）”の頭文字。
名前が示すとおり、この仮説的な粒子は、バリオンと呼ばれる通常の物質に対して、ごく弱い影響しか及ぼさない。人間の体も含め、宇宙のほとんどの物質を素通りしてしまうのが普通だ。
ところが一定の質量を持つWIMPは、ときおり原子核と衝突することがある。そして、その衝突はこれまで考えられていたよりも頻繁に起こっている可能性が出てきた。
ミシガン大学のミシガン理論物理学センター（MCTP）教授、キャサリン・フリーズ氏は、「この研究を始める前は、WIMPが人間の体内の原子核にぶつかる率は、一生に1度くらいだと思っていた。ところが1分に1回の可能性の方が高いことがわかった」と話す。
WIMP理論によれば、WIMPはほかの物質と同じように、宇宙の誕生時に生まれた。通常の物質とはあまり相互作用しないが、WIMP同士が衝突すると、両方とも消滅してすべての質量がエネルギーに変わる。
今回の研究論文の著者の1人で、スウェーデンにあるストックホルム大学オスカル・クライン・センターの研究員、クリストファー・サビッジ（Christopher Savage）氏は、「宇宙が（膨張して）冷えるにつれ、（WIMPは）非常に広範囲に広がって、もはや消滅しなくなり、ただそこにあるだけになった」と話す。
理論モデルによると、現在、地球とその住民たちを毎秒何十億というWIMPが通り抜けているという。
ゲルマニウム結晶など特定の物質にWIMPが衝突すると見込まれる確率と、その衝突から発生するはずのエネルギーの量に基づいてWIMPを検出しようとする実験が、いくつか考案されている。
今回の研究でも、フリーズ氏とサビッジ氏はこのような計算方法を用い、何種類かのWIMPの質量と数を調べ、その粒子が、人体に多く含まれる原子の核とどのくらいの頻度で相互作用するかを試算した。
「計算方法はわかっていたけれども、人間の体といった具体物について実際に計算したことはなかった」とサビッジ氏は言う。
計算の結果、酸素と水素は比較的WIMPと衝突しやすいことがわかった。人体は大量の水（H2O）を含んでいるため、WIMPと相互作用をする可能性が高い。
今回の研究によると、60GeV（600億電子ボルト、GeV＝ギガ電子ボルト。1GeVは陽子1個の質量に閉じ込められているエネルギーにほぼ等しい）の質量を持つWIMPは、体重70キロの人の体に含まれる原子核に、年に約10個ぶつかるという。
質量が10〜20GeVのWIMPだと、平均的な人体の原子核に、年に10万個単位で衝突すると推定される。
言うまでもなく、相互作用が弱いということは、WIMPがぶつかっても人体に大きな危険はないということだ。
しかしWIMP同士がぶつかると、消滅して非常に大きなエネルギー反応が生じる。「それぞれが陽子の100倍の質量を持つWIMP同士がぶつかると、陽子の質量の200倍のエネルギーが生じる。これはかなりのエネルギーだ」とフリーズ氏は言う。
「WIMPが人体内で消滅すると、人体に良くない突然変異の原因になりかねない。しかし、そんなことが起こる確率は極めて低い」とフリーズ氏は付け加えた。
関連動画：No WIMPS in Space? - NASA Scans For Dark Matter | Video
☆なんも、わからん！
「絶対にコピペできない文章」が話題 その作り方は
「絶対にコピペできない文章」なるものがネットで話題になった。絶対にコピペできないとは一体どういうことなのだろうか？
コピペできない文章を作った「てっく煮ブログ」のページには、白いボックスがあり、その中に「コピペできない文章です！！ 嘘じゃないよ」という文章が表示されている。実際にこの文章を選択してコピーしても、特に何も起きない。普通にコピーできたぞ……と思いながらペーストしてみると「ほら。無理でしょ？絶対に不可能なんです！」という全く違った文章が現れた。正確にはコピペできないというより、コピペはできるが違う文章になってしまうということだ（環境によってはそうならない場合もある）。
同ブログではそのネタばらしもしており、「いじわるフォント」を使っているという。M+ OUTLINE FONTSというフォントに細工を施し、「ほ」で表示される文字が「コ」に、「ら」が「ピ」に、「。」が「ペ」になるようになっている。コンピュータは「ほら。無理でしょ？」と画面に表示しているつもりだが、細工のせいで人間にだけは「コピペできない文章です」に見える。だからコピーすると「ほら。無理でしょ？」という文章がクリップボードに貼り付けられるというわけだ。同ブログではいじわるフォントの作り方も説明している。
（画像：http://nlab.itmedia.co.jp/nl/articles/1204/24/news103.html）
☆絶対にプリントアウトできない文章もお願いします！
変形しまくりに興奮！ヘリウムで浮かぶ飛行物体「SmartInversion」（動画）
飛ぶというだけで心ひかれるものが多いですが、さらに幾何学的な要素が加わったクールな飛行物体が登場しました。
変形するさまが美しい、ヘリウムガスで浮かぶ巨大な飛行装置をご覧ください。
Festo SmartInversion - YouTube
この幾何学的な形をした装置は、Festo社によって開発された「SmartInversion」。
軽量な骨組みにヘリウムガスを満たすことで浮かび、電気駆動による制御によって、反転運動しながら次々と形を変えているとのことです。
iPhoneで操作するのも、今時と言った感じでクール。
反転現象の研究目的で作られたようですが、屋内イベントなどでお披露目しても人気を集めそうですよね。
☆一回、操作してみたいねぇ〜！
